Epstein-Barr Virüsüne Karşı Kritik Antikor Geliştirildi

Amerika Birleşik Devletleri’nde Fred Hutch Kanser Merkezi bünyesinde yürütülen araştırmada, dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 95’ini enfekte ettiği tahmin edilen Epstein-Barr virüsünün (EBV) insan bağışıklık hücrelerine bağlanmasını ve hücre içine girmesini engelleyebilen yeni monoklonal antikorlar geliştirildi. Çalışma, EBV ile ilişkili kanserler ve kronik hastalıkların önlenmesine yönelik önemli bir bilimsel aşama olarak değerlendiriliyor. Cell Reports Medicine dergisinde yayımlanan çalışmada, insan antikor genlerine sahip fare modelleri kullanıldı. Deneylerde, geliştirilen antikorların bağışıklık sistemi EBV ile karşılaştığında enfeksiyonu başarıyla engellediği gözlemlendi. Monoklonal antikorlar, belirli proteinleri hedef alarak bağışıklık sisteminin hastalıklarla mücadelesini destekleyen biyolojik tedaviler olarak biliniyor. Araştırma ekibinden biyokimyager ve hücre biyoloğu Andrew McGuire, EBV’nin bağışıklık hücrelerini enfekte etme kapasitesinin antikor geliştirme sürecini zorlaştırdığını belirterek, yeni teknolojiler sayesinde bu engelin aşılabildiğini ifade etti. Çalışma kapsamında, virüsün hücrelere tutunmasında rol oynayan gp350 ile hücre içine girişini sağlayan gp42 antijenleri hedef alındı. İnsan antikor genlerini taşıyan farelerde yapılan analizlerde, gp350’ye karşı iki, gp42’ye karşı sekiz monoklonal antikor elde edildi. Özellikle gp42’yi hedefleyen bir antikorun EBV enfeksiyonunu tamamen önlediği, gp350’ye karşı geliştirilen bir antikorun ise kısmi koruma sağladığı bildirildi. Araştırmanın yazarlarından doktora öğrencisi Crystal Chhan, çalışmanın yalnızca EBV’ye karşı etkili antikorlar tanımlamakla kalmadığını, aynı zamanda diğer patojenlere karşı koruyucu antikorların keşfi için yeni bir yaklaşımı da doğruladığını belirtti. Öte yandan uzmanlar, Epstein-Barr virüsünün adı nedeniyle kamuoyunda zaman zaman yanlış bir algı oluştuğuna dikkat çekiyor. EBV, 1964 yılında virolog Michael Anthony Epstein ve bilim insanı Yvonne Barr tarafından keşfedildi. Virüsün adı, keşfi yapan bilim insanlarının soyadlarından geliyor. EBV’nin, kamuoyunda bilinen Amerikalı iş insanı Jeffrey Epstein ile herhangi bir bilimsel, tarihsel veya kişisel bağlantısı bulunmuyor. Araştırmacılar, geliştirilen antikorların özellikle bağışıklığı baskılanmış hasta grupları için büyük önem taşıdığını vurguluyor. Organ ve kemik iliği nakli sonrası EBV’nin neden olabildiği Nakil Sonrası Lenfoproliferatif Hastalıklar’ın (PTLD) önlenmesinde bu yaklaşımın gelecekte koruyucu bir tedavi seçeneğine dönüşebileceği ifade ediliyor. Epstein-Barr virüsüne karşı geliştirilen bu yeni antikorların, hem aşı çalışmalarına hem de yüksek riskli hasta gruplarına yönelik yeni tedavilere zemin hazırlaması bekleniyor.